Pada partai puncak China Super Series yang berakhir Minggu 23 November 2008 di Shanghai, dilakukan semacam ceremonial perpisahan untuk 6 pemain China yang resmi mengundurkan diri dari timnas China sekaligus perbulutangkisan dunia yang telah membesarkan namanya. Adalah Gao Ling, Yang Wei, Zhang Jiewen, Zhang Ning, Wei Yili, dan Chen Yu. Ini adalah kesempatan mereka untuk megucapkan sayonara kepada penggemar mereka di depan publik China sekaligus kepada masyarakat international. Diantara 6 pemain, Gao tercatat cukup spektakuler prestasi dunianya. Selain 2 kali juara Olimpade di Sydney 2000 dan Athena 2004 bersama Zhang Jun(mixed double) dan membuat rekor peraih total medali terbanyak sementara dari bulutangkis dengan 2 emas, 1 perak 1 perunggu. Gao mencatatkan diri juara 6 kali berturut All England ganda putri berpasangan dengan Huang Sui pada tahun 2001 hingga 2006 dan terakhir bersama Zheng Bo(mixed double) juara tahun 2008. Gao yang bermain sejak usia 3 tahun juga telah menjadi juara dunia tahun 2003 di Birmingham (feat Huang Sui), di Sevilla 2001(feat Zhang Jun). Suksesnya juga mengantarkan team China pada perebuatan Piala Uber sejak tahun 2000 hingga 2008, serta Sudirman Cup 1999 sampai 2007. Disamping juara diberbagai rangkaian turnament BWF(Badminton World Federation) dan Super Series, ia juga mampu menjadi kampiun di pesta olahraga terbesar se-Asia di Doha ketika menyabet emas bersama Zheng Bo. Prestasi ini melengkapi total seluruh gelar yang pernah dicicipi menjadi sempurna menyamai Ge Fei/Gu Jun. Hanya bedanya, Gao melengkapinya dengan pasangan yang berbeda. sayang, pemain kelahiran Hubei,14 Maret 1979 yang pernah berpacaran dengan rekan pelatnasnya Chen Hong ini gagal menutup kariernya dipentas international dengan manis setelah dikalahkan duet Inggris Nathan Robertson/Gail Emms dalam pertarungan ketat 3 set dibabak pertama ganda campuran Olimpiade Beijing yang menjadi event international terakhirnya.
Sementara Yang Wei/Zhang Jiewen juga pernah menjuarai Olimpiade Athena 2004 dan berbagai turnamen besar dunia, hanya sayang mereka belum pernah juara di All England. Jiewen pernah berkiprah di ganda campuran pada tahun 2002 ketika dipasangkan dengan Chen Qiqiu. Sementara Yang murni di ganda putri. Sebelum berpasangan, Yang berduet dengan Huang Nanyan dan Jiewen bermain dengan Wei Yili. Wei Yili sendiri hanya sempat mencicipi perunggu Olimpiade Beijing 2008 dan prestasi terbesarnya juara All England 2007 bersama Zhang Yawen. Jiewen diam-diam memadu kasih dengan ganda veteran Malaysia Chong Tan Fook sejak 2004, dan usai Olimpiade ini Jiewen mundur untuk menikah.
Sedangkan Chen Yu kurang memiliki prestasi gemilang dibanding rekan seangkatannya, Lin Dan dan Bao Chunlai. Bahkan Chen terlewati yuniornya Chen Jin dan gagal lolos Olimpiade. Prestasi spektakuler juga diraih Zhang Ning. Pemain kelahiran Liaoning,19 Mei 1975 ini sudah menjadi bagian team Uber China sejak tahun 2004 meski saat itu menjadi penentu kekalahan China dari Indonesia di partai final. Zhang hampir terlupakan ketika harus bersaing dengan rekan sepelatnasnya Ye Zhaoying, Wang Chen, Yao Yan, Han Jingna, Xu Huaiwen, Wu Huimin, dan Gong Zhichao. Namun perlahan tapi pasti, Zhang melejit bersama yuniornya Zhou Mi dan Gong Ruina. Ia baru punya kesempatan tampil di Olimpiade saat usianya 29 tahun, namun kesempatan pertama tidak ia sia-siakan. Zhang langsung merebut emas dengan mengalahkan pemain Indonesia yang hijrah ke Belanda, Mia Audina Tjiptawan.Bahkan ia menutup kariernya dengan manis pada kesempatan Olimpade di negaranya sendiri Agustus silam dengan mempertahankan emasnya dalam pertarungan alot melawan Xie Xinfang di final. Prestasi besar Zhang pertama ia raih ketika menjadi juara dunia di Birmingham tahun 2003. Sayang dari semua gelar yang ia koleksi, Zhang belum pernah sekalipun meriah mahkota juara All England dan emas Asian Games. Namun ia tercatat pemain tunggal putri pertama yang mampu meraih 2 emas di Olimpiade, hal yang sulit dilakukan pemain tunggal putri manapun! Selepas pensiun, profesionalisme Zhang yang konsisiten bertahan di teamnas China berlanjut dengan menjadi pelatih tunggal putri timnas China.
Good bye, Gao, Yang, Jiewen, Wei, Chen dan Zhang!
Sementara Yang Wei/Zhang Jiewen juga pernah menjuarai Olimpiade Athena 2004 dan berbagai turnamen besar dunia, hanya sayang mereka belum pernah juara di All England. Jiewen pernah berkiprah di ganda campuran pada tahun 2002 ketika dipasangkan dengan Chen Qiqiu. Sementara Yang murni di ganda putri. Sebelum berpasangan, Yang berduet dengan Huang Nanyan dan Jiewen bermain dengan Wei Yili. Wei Yili sendiri hanya sempat mencicipi perunggu Olimpiade Beijing 2008 dan prestasi terbesarnya juara All England 2007 bersama Zhang Yawen. Jiewen diam-diam memadu kasih dengan ganda veteran Malaysia Chong Tan Fook sejak 2004, dan usai Olimpiade ini Jiewen mundur untuk menikah.
Sedangkan Chen Yu kurang memiliki prestasi gemilang dibanding rekan seangkatannya, Lin Dan dan Bao Chunlai. Bahkan Chen terlewati yuniornya Chen Jin dan gagal lolos Olimpiade. Prestasi spektakuler juga diraih Zhang Ning. Pemain kelahiran Liaoning,19 Mei 1975 ini sudah menjadi bagian team Uber China sejak tahun 2004 meski saat itu menjadi penentu kekalahan China dari Indonesia di partai final. Zhang hampir terlupakan ketika harus bersaing dengan rekan sepelatnasnya Ye Zhaoying, Wang Chen, Yao Yan, Han Jingna, Xu Huaiwen, Wu Huimin, dan Gong Zhichao. Namun perlahan tapi pasti, Zhang melejit bersama yuniornya Zhou Mi dan Gong Ruina. Ia baru punya kesempatan tampil di Olimpiade saat usianya 29 tahun, namun kesempatan pertama tidak ia sia-siakan. Zhang langsung merebut emas dengan mengalahkan pemain Indonesia yang hijrah ke Belanda, Mia Audina Tjiptawan.Bahkan ia menutup kariernya dengan manis pada kesempatan Olimpade di negaranya sendiri Agustus silam dengan mempertahankan emasnya dalam pertarungan alot melawan Xie Xinfang di final. Prestasi besar Zhang pertama ia raih ketika menjadi juara dunia di Birmingham tahun 2003. Sayang dari semua gelar yang ia koleksi, Zhang belum pernah sekalipun meriah mahkota juara All England dan emas Asian Games. Namun ia tercatat pemain tunggal putri pertama yang mampu meraih 2 emas di Olimpiade, hal yang sulit dilakukan pemain tunggal putri manapun! Selepas pensiun, profesionalisme Zhang yang konsisiten bertahan di teamnas China berlanjut dengan menjadi pelatih tunggal putri timnas China.
Good bye, Gao, Yang, Jiewen, Wei, Chen dan Zhang!
